COMO DETECTAR CUANDO LOS EMPLEADOS SON PORTADORES DE SILICOSIS?

La única manera segura de determinar si una persona tiene silicosis es :

•    Un chequeo médico que incluye documentación completa de los trabajos hechos mediante una radiografía pulmonar.

•    Una prueba de la función pulmonar.

Los trabajadores que creen estar sobre-expuestos a la sílice deben ir a un médico especialista en enfermedades pulmonares.

El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) recomienda que se hagan los chequeos médicos antes que se empiece un nuevo tipo de trabajo, y cada 3 años en adelante.

SE AFECTA LA PIEL CUANDO TIENE CONTACTO DIRECTO CON LA SILICE?

No se espera que generalmente el polvo de cuarzo sea irritante a la piel. Sin embargo, las reacciones de la piel (granulomas) que se han observado después del contacto con la sílice cristalina es resequedad y otra conseguida accidentalmente debajo de la piel como resultado de lesión sin que llegue a ser mortal.

Los efectos se retrasan a menudo por los períodos que se extienden a partir de semanas y hasta más de 50 años.

QUE CONSECUENCIAS HAY CUANDO LA SILICE CRISTALINA ENTRA EN CONTACTO CON LOS OJOS?

No se espera que generalmente el polvo sea irritante excepto como “elemento extraño”. Puede presentarse algún grado de rasgado en la cornea y dolor temporal suave pueden ocurrir mientras que el material sólido esta dentro del ojo producido por los rayones.
Lo importante en estos casos es lavar el área afectada con abundante agua.  No friccione el ojo tratando de sacar las partículas ya que puede empeorar la situación.

QUE SUCEDE SI SE INGIERE ACCIDENTALMENTE LA SILICE CRISTALINA?

La ingestión del polvo de sílice cristalina no es probable a corto plazo. No hay información humana o animal disponible. La ingestión no es una ruta típica de la exposición ocupacional.
Aunque no se descarta que pudiese ser ingerida por animales o seres humanos cuando se realizan trabajos al aire libre y no se cumplen con las normas mínimas de seguridad.     Como la sílice cristalina se encuentra en el ambiente en polvo, es fácil que cubra superficies como por ejemplo zonas de pasteo y alimentos no protegidos.